Ci troviamo di fronte a una popolazione, a uno stile di vita e a una cultura che rischiano di scomparire, e c'è l'urgente bisogno di riconoscere la tragedia subita dai Bunong, questo popolo originario della Cambogia. La regione montuosa, dove alcune famiglie mantengono ancora le tradizioni ancestrali, è remota. I suoi abitanti sono indeboliti dalla perdita delle loro terre a favore di conglomerati internazionali e dal cambiamento climatico, che sconvolge le stagioni e influisce profondamente sul ciclo dei raccolti in appezzamenti di terreno sempre più ridotti e meno fertili.
Nato a Phnom Penh, in Cambogia, Rithy Panh è arrivato a Parigi nel 1980 dopo essere fuggito dal genocidio perpetrato dal regime dei Khmer rossi. Ha studiato all’Idhec. Nel 2003, nell’ampiamente premiato documentario “S21, The Khmer Rouge Killing Machine”, esamina la politica di eliminazione sistematica orchestrata dai Khmer rossi tra il 1975 e il 1979. Nel 2006 è stato cofondatore del Bophana Center in Cambogia, un centro per l’archivio del patrimonio audiovisivo cambogiano e per la formazione di tutte le figure professionali del settore. Nel 2013, il suo film “The Missing Picture” è stato il primo film cambogiano a essere nominato agli Oscar come miglior film in lingua straniera. “Irradiated”, in concorso alla Berlinale 2020, ha ricevuto il premio come miglior documentario. Rithy Panh è stato coautore, insieme a Christophe Bataille, di diversi libri, tra cui “The Elimination” e “Peace with the Dead”, editi da Grasset.
